Ma Long - Sự xuất sắc của một ngôi sao hàng đầu

Bóng bàn Trung Quốc luôn thể hiện được sự mạnh mẽ của mình trước đấu trường quốc tế. Họ đào tạo ra những tay vợt vô cùng xuất sắc để chứng tỏ được đẳng cấp trong nền bóng bàn của mình. Những tay vợt như Mima Ito, Fan Zhendong,... Nhưng hơn tất cả chúng ta phải nói đến Ma Long. Hãy cùng Top thể thao tìm hiểu về cái tên này, Ma Long - Sự bền bỉ của một ngôi sao.

Giới thiệu về Ma Long

Bắt đầu chơi bóng bàn từ năm 5 tuổi, Mã Long không phải lúc nào cũng yêu thích môn thể thao này. Giống như nhiều vận động viên chuyên nghiệp khác, anh được cha mẹ hướng đến bộ môn này với mong muốn cải thiện sức khỏe và thể lực. Tuy nhiên, đến khoảng 8 hoặc 9 tuổi, Mã Long đã nảy sinh niềm đam mê sâu sắc với bóng bàn. Chơi ở quê nhà Anshan, anh mơ ước trở thành nhà vô địch trước khi rời xa nơi này.

Năm 1995, ước mơ của Mã Long đã thành hiện thực khi anh giành chức vô địch đơn tại các giải đấu của Trường Tiểu học và Trung học. Năm 1999, Mã Long gia nhập Trường Thể thao Tỉnh Liêu Ninh, nơi anh có thể tập trung hơn vào việc phát triển kỹ năng chơi bóng. Lúc này, cú thuận tay của anh được cho là yếu hơn so với cú trái tay. Điều này khá bất ngờ khi biết về sức mạnh đáng nể của cú thuận tay anh sau này.

Năm 2002, Mã Long lọt vào đội tuyển quốc gia dự bị, đánh bại hơn 20 người chơi khác trong một đợt đánh giá chất lượng tại Nhật Chiếu, Sơn Đông. Chỉ một năm sau đó, anh đã thành thành viên của đội tuyển quốc gia chính thức.

Các dấu ấn trong sự nghiệp của Ma Long

Ma Long thi đấu tại Thế Vận Hội

Với sự xuất sắc này Ma Long đã có một sự nghiệp khá tuyệt vời theo từng giai đoạn. Anh luôn đạt dấu ấn đáng kể trong từng giải đấu từng trường lớp mà anh đã đi qua.

Những thành công đầu đời

Những dấu ấn của Mã Long trong làng bóng bàn bắt đầu bộc lộ từ khi anh còn là thiếu niên. Trong giai đoạn 2003-2004, anh đã gây ấn tượng mạnh tại Giải vô địch trẻ Châu Á và Giải vô địch trẻ Thế giới, giành tới 6 huy chương vàng và 5 huy chương bạc.

Ngay sau đó, ở tuổi 17, Mã Long đã trở thành Nhà vô địch Thế giới trẻ tuổi nhất với huy chương vàng Giải vô địch đồng đội Thế giới 2006 tại Bremen. Cùng năm đó, anh giành huy chương vàng World Tour Grand Final đầu tiên tại Hong Kong. Đây là thành tích khởi đầu cho chuỗi 12 huy chương, trong đó có 7 huy chương vàng, tại giải đấu này trong sự nghiệp của anh.

Chiến thắng World Cup đầu tiên của Mã Long đến tại giải đồng đội Linz 2009. Anh đã đánh bại những tay vợt hàng đầu như Joo Sae Hyuk, Ryu Seung Min và Oh Sang Eun một cách áp đảo. Tuy nhiên, tại giải cá nhân World Cup 2009 Moscow, anh không thể đạt phong độ tốt nhất. Đối mặt với bức tường vững chãi Vladimir Samsonov ở bán kết, Mã Long đã nỗ lực nhưng không thể vượt qua sự lì lợm của tay vợt kỳ cựu, anh đã đã để thua sát nút 4-3.

Đến năm 2010, Mã Long vươn lên vị trí số 1 thế giới lần đầu tiên. Anh củng cố vị trí này bằng việc giành chiến thắng tại các giải đấu quan trọng như Giải vô địch đồng đội Thế giới Moscow 2010, World Cup Dubai 2010 (đồng đội) và Đại hội Thể thao Châu Á Quảng Châu 2010 (cá nhân & đồng đội). Tuy nhiên, anh chỉ giữ được vị trí số 1 trong 1 năm.

Đại kình địch Vương Hạo

Vương Hạo đại kình địch của Ma Long

Lớn hơn Ma 5 tuổi, Vương Hạo từng là chướng ngại lớn thời điểm đầu sự nghiệp của Ma Long. Trong 20 lần gặp mặt đầu tiên, Ma chỉ giành được 5 chiến thắng. Vương Hạo nắm rõ lối chơi của Ma và tận dụng triệt để. Một điểm then chốt cho thấy khó khăn của Ma Long là việc anh để thua 3 trận bán kết liên tiếp trước Vương Hạo tại các giải vô địch thế giới từ 2009 đến 2013.

Tại cuộc đụng độ năm 2009 ở Yokohama, Ma gần như chấp nhận thất bại. Anh cảm thấy có một khoảng cách về kỹ năng rõ ràng giữa hai người. Hai năm sau, vào năm 2011, Ma đã trưởng thành vượt bậc và tin tưởng rằng mình có cơ hội tốt. Nhưng đến năm 2013, chính Ma khẳng định anh đã có lợi thế rõ ràng. Thành tích đối đầu cũng ủng hộ điều này. Ma đã thắng trong 7 lần gặp gỡ gần nhất. Tuy nhiên, trong trận đấu quan trọng, anh lại không thể bộc lộ phong độ đỉnh cao.

Mặc dù thất bại trước Vương Hạo nhiều lần trong những năm đầu sự nghiệp, Mã Long đã đảo ngược được thế cân bằng trước khi Vương Hạo giải nghệ. Tổng cộng, Ma thắng 29 trận và thua 26. Một thành tích sít sao nghiêng về Ma Long, dù Vương Hạo vẫn giành chiến thắng trong một số giải đấu quan trọng.

Những năm tháng xuất sắc của Ma Long

Cú giao bóng nguy hiểm của Ma Long

Bắt đầu từ khoảng năm 2012, Ma Long bước vào thời kỳ thống trị rực rỡ, liên tục gặt hái vô số huy chương vàng mỗi năm. Tuy nhiên, đáng tiếc là anh đã bị loại khỏi nội dung đơn nam Olympic 2012 do một vài thất bại, dù trước đó anh đã có chuỗi 560 ngày bất bại trong ITTF World Tour - một quyết định có phần khắt kheo. Bù lại, anh vẫn tham dự nội dung đồng đội và giành huy chương vàng.

Từ năm 2013 đến 2016, Ma tiếp tục nâng cao thêm 3 huy chương vàng tại Giải vô địch Thế giới và 3 huy chương vàng tại World Cup. Năm 2016 là một cột mốc quan trọng với Ma khi anh cuối cùng được lựa chọn thi đấu đơn nam tại Olympic Rio de Janeiro. Ma đã đánh bại thuyết phục Zhang Jike với tỷ số 4-0 trong trận chung kết, chứng tỏ anh đang ở một đẳng cấp cao hơn hẳn so với những người khác.

Chuỗi thành tích đỉnh cao này giúp Ma Long một lần nữa giành lại vị trí số 1 thế giới từ tháng 3 năm 2015 đến tháng 12 năm 2017. Tuy nhiên, thứ hạng của Ma Long sau đó giảm đáng kể, thậm chí rơi khỏi top 10 lần đầu tiên trong một thập kỷ. Do một loạt chấn thương, Ma Long đã thi đấu ít hơn nhiều so với trước đây.

Thực tế, chấn thương đầu gối của anh trở nên nghiêm trọng đến mức Ma Long đã phải chọn phẫu thuật để có thể thi đấu bảo vệ danh hiệu Olympic tại Tokyo. Trước khi làm điều đó, anh đã cạo đầu, trong văn hóa Trung Quốc, đây là cách thể hiện một khởi đầu mới. Cuối cùng, ca phẫu thuật đã thành công và Ma Long đã bảo vệ thành công danh hiệu Olympic đơn nam ở Tokyo.

Biệt danh ấn tượng của Ma Long

Mã Long nổi tiếng với một vài biệt danh như Mã Long và Bá Vương. Biệt danh Mã Long đơn giản bắt nguồn từ chính tên của anh, trong đó chữ Long mang nghĩa là rồng.

Biệt danh Bá Vương thì ấn tượng hơn khá nhiều. Nó được đặt cho anh dựa theo phong cách thi đấu của anh. Là một tay tấn công mạnh mẽ, Ma Long luôn áp đặt thế trận, kiểm soát và thống trị đối thủ như một gã bạo chúa trong từng trận đấu. Chắc chắn đối đầu với Ma Long trên bàn bóng bàn không phải là một trải nghiệm dễ chịu đối với các đối thủ của anh

Ma Long và phong cách thi đấu

Ma Long trong màu áo của đội tuyển bóng bàn Trung Quốc

Phong cách chơi của Mã Long, giống như nhiều tay vợt trẻ tuổi khác của Trung Quốc, sử dụng kiểu cầm vợt ngang tay thay vì cầm vợt dọc. Điểm mạnh nhất trong lối chơi của anh chính là cú đánh thuận tay uy lực. Anh luôn cố gắng kết thúc pha bóng bằng những cú thuận tay xoáy mạnh mẽ bất cứ khi nào có thể. Tuy nhiên, cú trái tay của anh cũng không kém phần lợi hại.

Mặc dù có cú đánh thuận tay vượt trội, các đối thủ thường cố gắng đẩy Ma Long về phía cú trái tay, nhằm khai thác điểm yếu tương đối của anh. Một vũ khí nữa trong kỹ thuật của Ma Long là những cú Chop Block. Chiêu thức này kết hợp ăn ý với những cú thuận tay mạnh mẽ của anh. Cú đánh xoáy thuận tay buộc đối thủ lùi xa bàn, đồng thời cú gẩy chặn khó lường kéo họ trở lại, tạo cơ hội cho Ma Long tấn công.

Danh hiệu nổi bật của Ma Long

Ma Long cùng tấm huy chương vàng Thế vận hội

Vĩ đại nhất mọi thời đại - GOAT là một danh hiệu được dành cho Ma Long. Trong làng bóng bàn, không ít vận động viên từng được gọi là GOAT. Nhưng chắc chắn không ai xứng đáng với danh hiệu này hơn Ma Long.

Đầu tiên, Mã Long nắm giữ nhiều kỷ lục. Anh là người giữ vị trí số 1 lâu nhất lịch sử với 64 tháng, bất chấp hệ thống xếp hạng mới bị cho là có sai sót. Anh cũng trở thành Nhà vô địch trẻ nhất thế giới, chỉ mới 17 tuổi. Kỷ lục này sau đó bị Harimoto phá với 14 tuổi, nhưng vẫn là thành tích đáng nể.

Mã Long còn là tay vợt sở hữu nhiều huy chương vàng Olympic nhất lịch sử bóng bàn với 5 huy chương. Người gần nhất là Vương Nam với 4 huy chương vàng. Chiến thắng của anh tại Rio 2016 cũng mang lại cho anh danh hiệu Grand Slam cao quý, gia nhập nhóm 10 tay vợt ưu tú đã giành được huy chương vàng đơn tại Thế vận hội, World Cup và Giải vô địch Thế giới.

Dưới đây là một vài danh hiệu xuất sắc của Ma Long

Thế vận hội: 5 huy chương vàng: Đơn nam (2012, 2016, 2020), Đồng đội nam (2012, 2016)

Giải vô địch thế giới: 12 huy chương vàng: Đơn nam (2006, 2012, 2015, 2017, 2019), Đôi nam (2008, 2010, 2012, 2016), Đồng đội nam (2006, 2010, 2012)

World Cup: 9 huy chương vàng: Đơn nam (2009, 2012, 2015, 2019), Đồng đội nam (2010, 2012, 2015, 2018)

Đại hội Thể thao châu Á: 5 huy chương vàng: Đồng đội nam (2006, 2010, 2014)

Giải vô địch châu Á: 13 huy chương vàng: Đơn nam (2006, 2011, 2013, 2015, 2017), Đôi nam (2007, 2013, 2015, 2017), Đôi nam nữ (2013), Đồng đội nam (2005, 2007, 2013)

Cúp châu Á: 4 huy chương vàng: Đơn nam (2008, 2010, 2012, 2014)

ITTF World Tour Grand Finals: 7 huy chương vàng: Đơn nam (2006, 2007, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019), Đôi nam (2019)

Đây chính là mọi thông tin về Ma Long - Sự xuất sắc của một ngôi sao. Chúng ta hoàn toàn có thể thấy sự xuất sắc tiến bộ nhanh chóng của Ma Long trong sự nghiệp của tay vợt này. Dù đang ở những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp nhưng chàng trai này đã cống hiện mọi tinh tuý của mình cho bóng bàn xứ Trung Hoa